Identifying alder buckthorn Korpipaatsaman tunnistaminen

Nyt on korpipaatsaman kukinta-aika, ainakin meidän lähimetsissämme. Minulla kesti pitkään oppia erottamaan paatsama nuoresta tuomesta, vaikka ne ovatkin ihan erilaisia. Tähän aikaan paatsamat löytää mielestäni helpoiten, tuomissa on jo marjojen raakileet, kun taas paatsamat kukkivat vasta nyt. Valoisalla paikalla mitättömän näköisissä kukissa käy kova pörriäisten surina.

IN ENGLISH
In Finland alder buckthorn (Rhamnus frangula) is flowering right now. It took me a long time to learn to identify it, it looks so similar with young bird cherries (Prunus padus) which is even more common here. Right now alder buckthorns are easy to find, because of the flowers, bird cherries had flowered already in May.

Metsässämme paatsamat kasvavat mm tämän näköisessä paikassa. Etualalla olevat risun näköiset ovat n neljä metriä korkeita paatsamia, mutta siellä on myös pieniä paatsaman alkuja.

This is our small forest where alder buckthorns grow. They are small bushes or trees, these are about 4 meters high, but there are also smaller ones.
.

Lehtiä ja kukkia.

Leaves and flowers.

Tässä on vertailun vuoksi alempana  korpipaatsaman lehtiä, ylemmät ovat tuomen lehtiä, päällisin puolin hyvin saman oloisia.

Here the top two leaves are from bird cherry, and the two in the bottom are alder buckthorn leaves. They seem to look very similar.

Mutta kun katsoo tarkemmin, niin oikeanpuoleinen tuomen lehti on sahalaitainen, kun taas paatsaman lehden laita on ehytlaitainen, sileä. Muitakin eroja on, mutta tämä on helppo katsoa:)

But when you look closer, the bird cherry leaf on the right is saw-toothed around the margins, while the margins of alder buckthorn leaf on the left is smooth. There are other differences, too, but this is easy to see.

Korpipaatsaman kuori ja lehdet sisältävät väriaineita. Kuorista saa ruskean/oranssin keltaista (riippuen värjäystavasta)  ja lehdistä lämmintä keltaista.
Paatsamankuoren tai lehtien keräämiseen pitää olla maanomistajan lupa, mutta ehkäpä sitä löytyy vaikka omalta kesämökiltä. Meillä on onneksi pieni metsäpala, mistä saan monenlaisia puiden lehtiä ja kuoria.

IN ENGLISH
The bark and leaves of alder buckthorn are very good for dyeing, bark gives brownish/reddish yellow (depending on the method) and leaves warm yellow.
In Finland you have to have landowners permission to gather leaves or bark from trees or bushes, but you can gather herbaceous plants by the road sides.
I'm lucky to have our own small forest where I get many tree leaves.

Tormentil Rätvänä

Sain viime viikolla purkillisen rätvänää, Potentilla erecta. Se on yleinen kasvi, mutta sitä ei kasva pihapiirissämme, siksi olin tosi tyytyväinen tästä lisästä värikasveihini. Purkissa on useita alkuja, ja tarkoitus on jakaa ja istuttaa ne penkkiin kasvamaan, sitten vuoden parin päästä pääsen kokeilemaan sen juurella värjäämistä. Nimenomaan juuri on se osa mitä siitä on käytetty värjäykseen. Luontoportti sanoo, että juuri voi kasvaa jopa puolikiloiseksi, siitä riittäisi jo paljon kokeiluihinkin:)
Juuri sisältää paljon tanniineja ja mm tormentilliini-nimistä glykosidia. Itselläni ei siis ole kokemusta sillä värjäämisestä, vielä, mutta kirjallisuuden mukaan juuresta voi saada harmaanoransseja, harmaanruskeita, punaruskeita ja jopa punaisia värejä  ja sitä on käytetty erityisesti nahan parkitsemiseen ja värjäämiseen Skotlannissa ja Lapissa. Tarkkaa reseptiä ei ole miten juuri punaisen värin saisi kiinnittymään villaan, tässä taitaa olla sama vaikeus kuin muissakin tanniinipohjaisissa väriaineissa, mutta ainakin pitkää liotusta/käyttämistä emäksessä voisi kokeilla. Tavallisella keittomenetelmällä saa todennäköisesti vaaleampia ja harmahtavampia värejä.

IN ENGLISH
Last week in a plant exchange I got a pot of common tormentil, Potentilla erecta. It is a common plant in Finland, but it doesn't grow naturally around our house, so I was very happy to get it to my dye plant collection. I am going to divide it and plant it in a bed, then if it grows well, in a year or two I can harvest the root and try dyeing with it. It is the root which has been used for dyeing, and Luontoportti says that the root can even grow as big as 500grams, so ti will give a lot of material to dye with:)
The root of tormentil contains lots of tannins and glycosid called tormentillin. I don't have any experience with dyeing with it, yet, but according to litterature it is possible to get greyish oranges, greyish browns, brownish reds and even red from it, and it has been used to tan and dye leather in Scotland and Finnish Lapland. Nowhere is exact recipe how to get the true reds from tormentil, I suspect this is as elusive as other tannin based dyes, but perhaps long soak/fermenting in lye would be a way to start. The usual boiling method yields likely the pale greyish brown colors.

My Genista in spring Pensasväriherneeni keväällä

Joku kysyi minulta keväämmällä, pitäisikö pensasväriherneen (Genista tinctoria) vanhat kuivan näköiset varret leikata ja vastasin, että minä leikkaisin ne. Meillä pensasväriherneen kasvu on aina alkanut melkein tyvestä joka vuosi, vaikka lunta on viime talvina ollut niiden päällä paljon. Tämän näköisiä ne olivat eilen.
Uusi kasvu oli ehkä 30cm korkeaa. Nämä tosin ovat vasta kolme vuotta vanhoja siemenestä kasvatettuja taimia, joten ehkä siksikään eivät ole niin isoja vielä.. tai sitten ne ovat liian tiheässä. Pitäisi siirtää väljempään. Ehkä varsien talvenkestävyyskin kasvaa kasvien vanhetessa.
Viime syksynä lokakuussa leikkasin suurimman osan varsista värjäykseen, mutta jätin muutamia varsia pidemmäksi ihan nähdäkseni, josko kasvu alkaisi niistä ylempää, mutta kyllä ne jätetyt varret ovat kuivia.
Sinänsä kasvun alkaminen tyvestä ei haittaa, koska ne ehtivät silti kukkia elokuun alussa ja niistä voi kerätä lehtiä/varsia värjäykseen sitten loppukesällä. Viime syksyisestä värjäämisestä näillä täällä.


IN ENGLISH
Someone (from Finland) asked me earlier this spring should she cut off the dry looking old stems from her Genista tinctoria bushes, and I answered that I would cut them off. My plants here in Finland have started their growth every spring almost from the ground, even though they have been covered with snow every winter. This is how they looked yesterday, the new growth was about 30cm high. These are three years old plants which I have grown from seed, so that is one reason why they are not bigger than this.. and perhaps they are planted too close to each other. I should do something about that. Maybe the stems also become more winter hardy when the plants mature more.
Last autumn in October I cut most of the stems for dyeing, but I left some stems longer, just to see if they would survive and the new growth would start higher, but the stems are dry now, so I could have used them for dyeing as well.
It doesn't matter that they start to grow from the ground, because they still flower in the beginning of August and I can harvest the leaves/stems all autumn. Here is how I dyed with these plants last autumn.